教宗利奥十四世10月11日中午在梵蒂冈圣伯多禄广场主持主日祈祷时亲自宣布，医生在最近一次体检中发现他肺部有一处结节，他决定听从医生建议接受手术切除。他说，结节发现得很早，位置局限。
梵蒂冈发言人马泰奥·布鲁尼表示，手术安排在本周头几天，预计术后恢复约一周。多家媒体报道，手术将在罗马的杰梅利（Gemelli）医疗中心进行。梵蒂冈没有说明结节是否为癌性。
美联社称，这是利奥十四世就任17个月以来第一次出现重大健康状况，此前他没有已知的健康问题。他原定11月初访问乌拉圭、阿根廷和秘鲁，行程目前没有取消。利奥十四世出生于芝加哥，是首位来自美国的教宗。